صورة ذاتية "سيلفي" لحاج وحاجة عند الكعبة.

الحج إلى مكة واجب في الإسلام لمرة واحدة في العمر على كل مسلم قادر صحياً ومالياً.

يلتقي سنوياً خلال موسم الحج مسلمون من مخلتف بقاع العالم خصوصا كبار السن الذين يبقى حلم الكثير منهم أداء مناسكه قبل الموت. ويحظى الحجاج باحتفاء كبير فور عودتهم إلى بلدانهم وعائلاتهم.

بعد أداء الركن الأعظم من الحج، أي الوقوغ على جبل عرفة (أو عرفات) تبدأ بعد مغيب الشمس نفرة الحجاج إلى مزدلفة حيث يجمعون حصوات الرجم ويمضون معظم ليلتهم قبل التوجه إلى مِنى مجدداً.

يغطى اللون الأبيض وهو لون لباس الإحرام للرجال من الحجاج. ولا تكاد تتوقف ألسنة الحجاج الذين يقطعون نحو عدداً من الكيلومترات من منى إلى عرفات بالحافلات والقطار ومشياً على الأقدام عن ترديد التلبية: "لبيك اللهم لبيك، لبيك لا شريك لك لبيك، إن الحمد، والنعمة، لك والملك، لا شريك لك".

في أول أيام عيد الأضحى يقوم الحجاج برجم الجمرة الكبرى في منى قرب مكة المكرمة.

الرافعات في مواقع البناء والترميم والتوسيع وهي محيطة بالحرم المكي: تكافح السلطات السعودية استعدادا لاستقبال ملايين الحجيج المتوقع تدفقهم على مكة لأداء المناسك السنوية. وقلصت السعودية الأعداد المسموح بها من الحجاج لأسباب تتعلق بالسلامة مع تنفيذ إنشاءات لتوسيع المسجد الحرام.

قال الدفاع المدني السعودي بحسابه على تويتر (11 أيلول/ سبتمبر 2015) إن العشرات قتلوا حين سقطت رافعة داخل الحرم المكي وذلك قبل أسبوعين فقط من إنطلاق شعائر الحج.

إثر حادث التدافع عام 2015، وجهت إيران التي شكل رعاياها كثير من الضحايا انتقادات حادة للحكومة السعودية، متهمة إياها "بالتقصير" في التنظيم وإنقاذ الضحايا. وفشل الجانبان في التوصل إلى اتفاق حول ترتيبات مشاركة الحجاج الإيرانيين في مناسك هذه سنة 2016. وهي المرة الأولى منذ زهاء ثلاثة عقود، يغيب الحجاج الإيرانيون عن الحج، علما أن السعودية أعلنت ترحيبها بالحجاج الإيرانيين في حال وصولهم من دول أخرى.

بعد كارثة عام 2015 التي لقي فيها المئات مصرعهم اتخذت السلطات تدابير جديدة منها مراقبة الحشود بالكاميرات ووضع أساور إلكترونية على أيدي الحجاج تحدد بها هوياتهم وأيضاً كثافة أعدادهم ومتابعة التقيد بمواعيد وأوقات زيارة الأماكن المقدسة.

لتسهيل أداء مناسك الحج على الحجاج ظهرت تطبيقات للهاتف المحمول تشرح كل مرحلة بشكل مفصل وبلغات متعددة من البداية إلى النهاية. وتوجد تطبيقات تبين للحجاج بالخرائط مسار الطُّرُق وكيفية الوصول إلى الأماكن المتعددة في المشاعر المقدسة.

لتفادي حوادث التدافع والازدحام في الممرات والطرق ولتأمين سلامة الحجاج تستعمل السلطات السعودية كاميرات المراقبة.

تبذل السلطات جهودا إضافية لضمان عدم حصول حوادث. إذ تحلق في الأجواء مروحيات لمراقبة حركة الحجاج وتنقلهم، بينما عمل آلاف من عناصر الأمن على الأرض، وقوفا أو على متن سيارات ودراجات نارية، على تنظيم تنقل الحجاج وتوجيههم. كما تتخذ السلطات إجراءات منها تزويد الحجاج بسوار إلكتروني يتضمن معلوماتهم الشخصية، وزيادة تجهيزات المراقبة.

يعود موسم الحج بمنافع كبيرة على الاقتصاد السعودي نظراً للمداخيل التي تجنيها السعودية من النقل، والمحلات التجارية، والفنادق، وسوق الشغل. في هذه الصورة يتم تعبيد طريق جديد قبل الحج بمكة.

في كل طواف حول الكعبة يطوف الحجاج سبع مرات وتلهج ألسنتهم بالدعاء.

رغم الاختلافات الموجودة بين المذاهب الإسلامية في قضايا أخرى، إلا أن مناسك الحج تؤدى بنفس الطريقة مع بعض الاختلافات القليلة بين السنة والشيعة.